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Le Figaro

La neurostimulation est-elle efficace ?

Réservé aux abonnés DÉCRYPTAGE - L'envoi d'impulsions électriques ou électromagnétiques est déjà utilisé contre la douleur ou la dépression. Mais peut-il aussi permettre de «muscler» notre cerveau pour de meilleures capacités cognitives ? Nous rêvons tous de pouvoir améliorer les performances de notre cerveau sans – trop – d'effort… En cette première moitié du XXIe siècle, on nous le fait miroiter grâce à des appareils vendus en ligne qui stimulent nos neurones électriquement, et de façon non invasive. L'une des techniques, la stimulation transcrânienne par courant, consiste à appliquer sur le cuir chevelu au moins deux électrodes, qui délivrent un courant électrique de faible intensité (1,5 ou 2 mili-ampères) au cerveau en transversant le cuir chevelu et le crâne. Ladite stimulation aurait pour effet de modifier l'activité neuronale de la zone ciblée, et elle est censée doper certaines capacités cognitives comme la perception, l'attention, la mémoire, le langage, le raisonnement…Mais pour le moment, malgré ces promesses alléchantes, peu de résultats tangibles. Sans doute parce que, comme le rappelle le Dr Antoni Valero-Cabré, directeur de recherche au CNRS et membre de l'Institut du cerveau, « l'un des grands défis des neurosciences…